GIRLSCHOOL

INTERVIEW: GIRLSCHOOL Intervistare le GIRLSCHOOL in occasione del loro concerto al Corallo Rock Club di Scandiano (RE) è stata per me un'esperienza divertente, istruttiva e molto particolare. Le ragazze sono delle vere professioniste, ma al contempo estremamente socievoli e amichevoli...e con più di 30 anni di carriera , migliaia di concerti live e decine di album alle spalle, tra demo, full length, live e compilation, c'era da aspettarselo...Il loro ultimo lavoro, "Hit And Run - Revisited", è quello che promette in effetti: una rivisitazione in chiave più attuale del loro grande successo, "Hit And Run", uscito nel lontano 1981. Ho dovuto attendere un po', ma alla fine ne è valsa la pena, poichè dopo il concerto ero seduta comodamente nel backstage a parlare con Kim, Enid, Denise e Jackie, la band al completo...

R&MIMB: Ciao ragazze!!! Come va?
GIRLSCHOOL:  Benissimo, grazie!!!

R&MIMB: Grazie a voi, anche a nome di "Rock & Metal In My Blood", per avermi accolta qui e per la possibilità d'intervistarvi!! Immagino che sarete stanche...
GIRLSCHOOL: Niente affatto tesoro!!!

R&MIMB: Come sta andando il tour finora?
GIRLSCHOOL: (Jackie) In realtà il tour inizia a marzo! I due concerti che abbiamo fatto in Italia sono i primi del 2012...Il tour ufficiale inizia i primi di marzo nel Regno Unito.

(Enid) Quando siamo in tour facciamo sempre dei periodi di pausa tra un concerto e l'altro, per esempio facciamo due date e poi un break, e così via...Abbiamo fatto dei tour lunghi in passato, ma ora cerchiamo di diluire le date nel tempo, per tenere alto l'interesse!! E così abbiamo anche la possibilità di tornare a casa a vedere come stanno i
nostri gatti!!!

R&MIMB: Siete state in Italia diverse volte negli anni...Cosa pensate del nostro paese, dei fan italiani e....degli uomini italiani?
GIRLSCHOOL: (Kim) Che domanda interessante!! Ah, gli uomini italiani....Ne abbiamo incontrato qualcuno proprio simpatico!!C'era quel cameriere muscoloso l'altra sera...Comunque non abbiamo tutta l'esperienza che vorremmo degli uomini italiani! A proposito, ti ricordi Jackie dei biker italiani? (Jackie) Certo che mi ricordo!!! Tutte le proposte di matrimonio che abbiamo ricevuto!!

(Kim) Sai, l'anno scorso abbiamo partecipato al "Bikers Festival" a Thunderlake, vicino a Bologna...E' una località in montagna. Io vivo con un biker, quindi sono abituata ad un certo stile di vita...Comunque scendendo dalla montagna per andare al lago abbiamo visto migliaia e migliaia di moto!!! Ci siamo spaventate un po' e ci siamo chieste, cosa ci facciamo qui?! Naturalmente è stata un'esperienza incredibile...

(Jackie) La cosa divertente è stata che ci seguivano con lo sguardo ad ogni passo!!! I fan italiani comunque sono incredibili...sono molto più espansivi!! Abbiamo anche un largo seguito femminile, ragazze adolescenti che magari sono in una band, che ci regalano le T-shirt dei loro gruppi!! (Enid) E' diverso quando ti trovi in Italia o in Spagna, anche in Grecia comunque, dove i concerti hanno inizio piuttosto tardi rispetto all'Inghilterra...La Spagna è una vera sfida, vogliono che suoni fino alle 3 del mattino!! L'Italia è imbattibile però per quanto riguarda la cucina. Ovunque andiamo nel vostro paese si mangia sempre divinamente!!!

(Jackie) Una volta in Italia, non ricordo in quale città, dovevamo suonare alle 11, ma a mezzanotte eravamo ancora al ristorante a mangiare!!! Questa è la principale differenza tra nord Europa e sud Europa...In Germania per esempio si suona prima ma si mangia male, viceversa in Italia...

R&MIMB: Purtroppo non si può avere tutto nella vita...
GIRLSCHOOL: (Jackie) Hai perfettamente ragione Lucia!!!

R&MIMB: "Hit And Run" è uscito nel 1981 e ha avuto un enorme successo. Quali sono state le vostre sensazioni quando avete registrato "Hit And Run - Revisited" l'anno scorso?
GIRLSCHOOL: (Kim) E' stata una bella sensazione, ma strana e triste nello stesso tempo, dato che mancava Kelly (Kelly Johnson, l'ex-chitarrista e cantante del gruppo n.d.R.). Quando ho cantato alcuni pezzi che aveva cantato lei dicevo, Kelly aiutami!!! I pezzi di Kelly che non volevo cantare io li facevo fare a Enid di solito! E' stata comunque un'esperienza importante perchè abbiamo riproposto pezzi che avevamo scritto tanto tempo fa, quindi il contesto era cambiato, noi eravamo cambiate in un certo senso...

(Enid) Ho trovato strano cantare testi che erano stati scritti 30anni prima, avevano tutt'altro significato adesso. Quindi abbiamo cambiato qualche frase qua e la, e volevamo che la gente lo notasse, abbiamo cercato di mantenere lo spirito dell'originale e non abbiamo cambiato molto. Doveva suonare più moderno, come "Legacy" o "Believe", avere un suono più pieno...

R&MIMB: Potreste dirci qualcosa riguardo alla track, "Demolition Boys"? Qual'è la storia dietro al pezzo?
GIRLSCHOOL: (Kim) E' un brano sui Motorhead, su quando li abbiamo incontrati la prima volta. I Motorhead, Lemmy in particolare, sono responsabili per tutto, per il mondo intero!! Tutto quello che è venuto dopo è "colpa" loro ahaha!!! Lemmy è dappertutto, è onnipresente...

(Enid) Lemmy è eccezionale, abbiamo fatto così tanto insieme ai Motorhead che la gente tende sempre ad associarci a loro ancora oggi, gli dobbiamo tanto...ma vorrei precisare che Girlschool era già una realtà abbastanza affermata quando abbiamo conosciuto i Motorhead. Nel pezzo ci sono tanti riferimenti alla band, alla loro maniera di suonare sempre forte...e guai se non fosse così!!!

R&MIMB: Come avviene il songwriting nella band?
GIRLSCHOOL: (Kim) Dipende..."Legacy" è stato piuttosto difficile, perchè Kelly era appena morta...tutta l'attenzione ruotava intorno a Kelly in quel periodo. "Legacy" comunque è stato scritto in maniera più individuale, mentre "Believe" è il risultato di diverse combinazioni.

(Enid) Di solito siamo noi tre, Kim, Jackie ed io, che scriviamo i pezzi. Una di noi scrive una parte di un pezzo e la sottopone alle altre. Succede spesso che scriviamo a coppia, per esempio Jackie ed io o Jackie e Kim, a volte scriviamo in tre o tutte e quattro insieme. Il processo è sempre molto fluido...

(Kim) E poi sono 33 anni che siamo insieme!! A parte Jackie, che è con noi da 13 anni e che consideriamo la "bambina" del gruppo ahaha... Jackie di solito propone un riff ed io scrivo un testo da abbinarci.

R&MIMB: Il risultato è ottimo, qualunque modo lo facciate! Scrivete quindi prima la musica e poi il testo?
GIRLSCHOOL: (Kim) No, non sempre. Per esempio un giorno ho detto che avevo scritto un testo sul sentirsi spiati, avevo un'intera pagina di lyrics e anche Enid aveva scritto qualcosa. Le altre hanno convenuto che era una cosa piuttosto divertente. E poi Jackie aveva scritto della musica che si avvicinava molto al sound dei Black Sabbath, quindi abbiamo pensato che le due cose si potevano combinare tra loro. E' così che è nato "I Spy".

R&MIMB:  Quando si tratta di cantare, c'è un'alternanza tra te (Kim) ed Enid. Scegliete voi quali canzoni cantare?
GIRLSCHOOL:  (Enid) E' semplice Lucia...Se è un pezzo che ho scritto io con Jackie, lo canto io, se è un pezzo che ha scritto Kim con Jackie, lo canta lei. (Denise) Le canzoni più rock le canta Kim, che ha la voce più graffiante, mentre Enid ha una tonalità più melodica, quindi dipende dal pezzo. (Enid) In "Hit And Run - Revisited" i pezzi ce li siamo divisi tra me e Kim. A volte siamo in disaccordo riguardo ai pezzi che dobbiamo cantare, ma dato che ho sempre ragione, vinco io di solito!!!

R&MIMB: "Hit And Run - Revisited" presenta una bonus track con la partecipazione di Doro Pesch alla voce. Come è stato cantare con un'altra "metal queen"? Anche se non è stata la prima volta...
GIRLSCHOOL:  (Jackie) Abbiamo contattato lei perchè Rob Halford non era disponibile ahaha!!! Scherzi a parte, succede spesso che l'incontriamo in qualche festival in giro per l'Europa. A volte ci chiamiamo sorelle perchè quando siamo sedute una accanto all'altra chiedono a me il suo autografo e a lei chiedono il mio!! Abbiamo cantato con lei in Germania in occasione dello show per il suo 25° anniversario di carriera insieme a tanti altri artisti. Abbiamo fatto anche da backing vocalists in studio durante la registrazione di un suo singolo..

(Enid) C'è molto rispetto tra di noi, e poi è una delle poche presenze femminili dell'hard rock che è in circolazione da decenni...e anche noi!!! All'inizio avrebbe dovuto cantare anche lei in "Legacy", ma non avevamo abbastanza pezzi...

R&MIMB: La band negli anni ha collaborato con una miriade di musicisti, specialmente nell'album "Legacy", dove avete suonato con Eddie Ojeda, J.J. French, Neil Murray, Tony Iommi e il grande Ronnie James Dio alla voce nel pezzo "I Spy". Come è stato lavorare con una legenda come Dio?
GIRLSCHOOL:  (Jackie) Quando è stato scritto il pezzo "I Spy", Enid ha detto che immaginava alla voce Ronnie James Dio oppure il cantante degli Iron Maiden, perchè la musica richiedeva una voce simile...Poi abbiamo pensato, perchè non lo chiediamo direttamente al Maestro? Così lo abbiamo contattato e gli abbiamo mandato il pezzo. Gli è piaciuto tantissimo!!! Ha fatto subito il giro vocale e lo ha rimandato in breve tempo, ed il risultato era fantastico!!! A quel punto abbiamo pensato che dovevamo chiedere a Tony Iommi di aggiungervi un assolo. Avevamo già un assolo di Phil Campbell, quindi abbiamo deciso di tenerlo e fare una doppia versione del pezzo, una nostra e una con Dio e Iommi, a cui il riff è piaciuto tanto, e personalmente questo è stato il complemento più grande che abbia mai ricevuto!! Così ha suonato l'assolo e il risultato è stato qualcosa di straordinario!!

(Enid) I musicisti che hanno suonato nell'album sono tutte persone con cui abbiamo lavorato nel corso degli anni. Quando nel 1980 abbiamo fatto da supporting act ai Black Sabbath per quattro date, è stata la prima volta di Dio come vocalist della band. Quindi la nostra amicizia va molto indietro nel tempo. Abbiamo anche suonato con i Twisted Sister, con Motorhead tante volte, Neil Murray è un nostro caro amico...Avevamo già iniziato a fare l'album e ci siamo dette, dato che suoniamo un pezzo dei Motorhead, perchè non chiediamo a Eddie di collaborare con un assolo al pezzo? E poi dato che eravamo a registrare in Galles, dove i Motorhead stavano in tournèe, perchè non facciamo fare un assolo anche a Phil, e poi abbiamo coinvolto Lemmy e così via...

R&MIMB: Quindi quando avete iniziato a scrivere "Legacy", non era vostra intenzione fare un'album con tutte queste collaborazioni?
GIRLSCHOOL:  (Jackie) Assolutamente no!!! La cosa è iniziata quasi per caso, quando i Motorhead ci hanno chiesto di suonare un loro pezzo per il loro fanclub, e abbiamo scelto "Metropolis", uno dei nostri pezzi preferiti...Lemmy ci ha detto che la dovevamo fare in maniera completamente diversa dall'originale, invece sembrava suonata dai Motorhead!! Kim poi ha chiesto a Eddie se voleva fare un assolo per il pezzo, quindi lui ha fatto il primo assolo e io il secondo. Suonava così bene che abbiamo deciso di mettere il pezzo
nell'album!

R&MIMB: L'album "Legacy" è uscito nel 2008 ed è dedicato alla memoria della vostra compagna di ventura Kelly Johnson, scomparsa prematuramente nel 2007. Vorrei che la ricordaste con poche parole...
GIRLSCHOOL: (Jackie) La persona dall'animo più generoso che abbia mai conosciuto...

(Denise) Divertente, intelligente, veramente bella...la mia miglior amica, era come una sorella per me...mi manca così tanto!! (Kim) Era una vera sorella per me. E' venuta a vivere a casa mia quando eravamo teenager, avevamo 17 anni all'epoca, quando si è trasferita a casa dai miei...siamo praticamente cresciute insieme!!

R&MIMB: Il vostro ultimo full length è appunto "Legacy". State scrivendo del nuovo materiale al momento in vista di un nuovo album?
GIRLSCHOOL: (Kim) Al momento no. Abbiamo concentrato tutte le nostre energie sul riarrangiamento di "Hit And Run", quindi abbiamo lavorato principalmente su quello. (Enid) Abbiamo intenzione di rilasciare un DVD con live footage della band. Stiamo portando in tour "Hit And Run - Revisited", quindi avremo altro materiale a disposizione durante il tour estivo. In autunno metteremo insieme il materiale che già abbiamo e quello nuovo, così il tutto dovrebbe essere pronto per il rilascio intorno a quel periodo.

R&MIMB: Avete suonato tantissimo in giro per il mondo, sia in vari festival, sia da headliners. Cosa vi piace di più quando suonate live? Si vede che vi divertite molto quando state sul palco...
GIRLSCHOOL: (Kim) Ci divertiamo tantissimo, è eccitante!!!

(Jackie) Incontriamo gente nuova, ci divertiamo, visitiamo posti dove non siamo mai state (anche se la maggior parte delle volte non è così!!), viaggiamo in tutto il mondo...

(Kim) Quando siamo salite sull'aereo per venire in Italia a fare questi due concerti, ho detto a Denise, chissà cosa ci porterà questo weekend!!

R&MIMB: Kelly ha scritto una ballad semi-acustica "A Love Too Far" nel 2002. So che non è nello stile delle Girlschool scrivere ballad, ma ci avete mai pensato?
GIRLSCHOOL: (Kim) A dire la verità non ci è mai balenato di scrivere un pezzo lento!

(Enid) "Crazy" è una specie di ballad, da "Believe". Non è una vera e propria ballad, è piuttosto un pezzo più lento, tratta della guerra in Iraq...

(Jackie) A noi lento non piace ahaha!!!

R&MIMB:  Per Enid: Molti fan non hanno mai superato e mai capito del tutto la ragione per cui te ne sei andata dal gruppo nel 1982. Puoi dirci qualcosa a proposito?
GIRLSCHOOL:  (Enid) E' una lunga storia!!! La domanda richiede molto tempo, quindi mi riservo di rispondere un'altra volta...

R&MIMB:  Per Kim: Tu sei uno dei membri fondatori della band da quando si chiamava "Painted Lady". Quali consigli daresti ad una ragazza che si sta affacciando adesso al mondo della musica e vorrebbe suonare in un gruppo heavy metal tutto al femminile?
GIRLSCHOOL:  (Kim) Non farlo, non farlo ahahaha!!!! Scherzo!! Le direi, buttati!!! Come abbiamo detto, è una buona opportunità per vedere il mondo, conoscere gente e tant'altro ancora! Ovviamente, il successo non è una cosa che arriva dall'oggi al domani!!Noi abbiamo passato diversi anni a suonare in locali piuttosto infimi, a dormire sui nostri strumenti dietro un furgone ai margini della strada!!! Non è facile percorrere la strada del rock'n'roll, ma ne vale assolutamente la pena...

R&MIMB:  Per Denise: Tu sei stata una grande ispirazione per tanti batteristi...Vorrei sapere quali persone hanno ispirato te?
GIRLSCHOOL: La mia ispirazione più grande è stato mio fratello maggiore!! Sono cresciuta vedendo suonare lui...ha fatto parte di diversi gruppi, gruppi famosi. Quando avevo nove anni sapevo che era quella la mia strada, ed è da allora che ho iniziato a suonare la batteria...

R&MIMB: Per Jackie: Puoi dirci qualcosa a proposito della tua formazione come musicista?
GIRLSCHOOL: Sono musicista? Sono musicista?!? Davvero? Non ci posso credere ahahaha!!! All'inizio volevo essere una cantante. Ho iniziato a suonare la chitarra appunto per scrivere canzoni, volevo essere una cantautrice! La mia musica era il punk allora...poi mi sono messa a scrivere svariati pezzi e ho iniziato a suonare in alcuni gruppi. Presto mi sono accorta che non potevo cantare e suonare nello stesso tempo, quindi ho continuato solo a suonare la chitarra e il resto è storia...

R&MIMB: Che ne dite di un "dolce" messaggio per i nostri fan?
GIRLSCHOOL: (Jackie) Cos'è dolce?! Noi non amiamo il dolce ahahaha !!!!

(Kim) Continuate a sostenere la buona musica...la nostra!!!Siamo giunti ormai alla fine dell'intervista e a questo punto una domanda sorge spontanea....

R&MIMB: Siamo nel 2012, sono passati più di 30 anni dal vostro esordio...Le Girlschool hanno finalmente messo la testa a posto?
GIRLSCHOOL: Kim, Enid, Jackie e Denise in coro: MAI E POI MAI!!!!!!A giudicare dall'adrenalinica performance a cui ho appena assistito, avendo ascoltato le loro battute scansonate e visto gli scherzi tra di loro, c'è proprio da crederci....


Lucia Rossi (con la collaborazione di Maurizio Vecchi)